Factores que deben considerar los proveedores de energía al elegir entre 5G y Wifi 6.

Natacha Baroni, especialista en comercialización de productos energéticos

Cuando nos conectamos a una red, la mayoría utilizamos Wifi en casa o en la oficina, y redes móviles cuando nos alejamos del alcance del enrutador. Sin embargo, como 5G y Wifi 6 están mejorando su rendimiento, es posible que los veas como competidores. En realidad, ambas tecnologías pueden ser complementarias, aunque cada una funciona mejor en determinadas situaciones.

En el sector energético, 5G ofrece ventajas en cuanto a la intensidad de la señal, cobertura, confiabilidad, seguridad y el costo. De esta forma, las empresas de servicios eléctricos, las empresas de petróleo y gas, y empresas mineras que requieren niveles de rendimiento estrictos en zonas muy amplias con un tiempo de actividad ininterrumpido, 5G es la opción ideal.

Analicemos en mayor profundidad la tecnología Wifi 6 frente a 5G y los factores críticos para las aplicaciones de la industria energética.

Wi-Fi es una red de área local (LAN) que cubre principalmente las necesidades del hogar y la oficina. Wi-Fi 6 es la versión más reciente del protocolo de red Wi-Fi. Utiliza un espectro sin licencia que es gratis pero tiene una señal relativamente débil. Un proveedor de servicios de Internet ofrece wifi a través de una conexión por cable a un módem, que transmite la señal a un enrutador. Después de convertir la señal en una señal inalámbrica, el enrutador la envía a los puntos de acceso que la transmiten a los dispositivos de los usuarios.

Entonces, ¿5G es mejor? ¿Y qué significa la tecnología Wifi 6 para las empresas de servicios públicos en términos de velocidad, costo, confiabilidad y otros aspectos? A continuación, enumeramos los factores críticos que hay que tener en cuenta a la hora de elegir entre 5G y Wifi 6.

Señal.
La señal 5G (es decir, la cantidad de barras disponible) depende de la proximidad a una terminal principal y del número de personas que utilizan la red. La mayoría de las señales pueden atravesar edificios, por lo que ofrecen cobertura tanto en interiores como en exteriores. Sin embargo, el rendimiento de la red wifi depende de la cantidad de usuarios que haya en la red al mismo tiempo y en el mismo canal. Las señales inalámbricas pueden transmitirse a distancias cortas en exteriores, pero funcionan mejor si se instalan amplificadores, extensores o repetidores y no hay obstrucciones en el camino.

Cobertura.
Las frecuencias 5G de banda media y baja ofrecen la mejor cobertura, mientras que la banda alta proporciona alta capacidad y baja latencia. Por ejemplo, la banda baja puede proporcionar a una empresa de petróleo y gas una velocidad de descarga de 30 a 75 Mbps a lo largo de cientos de millas cuadradas. Las redes 5G de banda baja y media pueden conectar partes de las áreas rurales del país donde incluso las velocidades de banda ancha fija pueden no ser suficientes. Como LAN, Wifi 6 suele cubrir solo un área pequeña.

Confiabilidad.
La tecnología 5G, ampliamente extendida, funciona en un espectro con licencia que puede ofrecer una confiabilidad superior. 5G puede cubrir tanto la conectividad de un área amplia como la conectividad local, de modo que admite una gran variedad de casos de uso en el sector energético. Wifi 6 funciona en un espectro sin licencia, por lo que la confiabilidad y disponibilidad no están garantizadas.

Seguridad.
5G actualizó características de seguridad anteriores, de manera que se agregaron funciones e identificadores que permiten una reautenticación segura y fluida cuando un dispositivo se desplaza entre redes.Wifi 6 introdujo Wifi Protected Access 3 para reforzar la seguridad de la autenticación y la codificación. Pero mientras que los distintos tipos de autenticación de 5G facilitan la conexión, el acceso a una red wifi normalmente requiere que el usuario conozca el nombre de la red y la contraseña.

Costo.
Si comparamos Wifi 6 frente a 5G, el costo es solo un factor de la ecuación, y puede depender de una serie de factores relacionados con la implementación, el mantenimiento y la escala. Mientras que Wifi generalmente tiene un costo inicial más bajo en lo que respecta al hardware, el hardware 5G suele ser más asequible para las empresas con el tiempo porque requiere menos equipos para proporcionar una mayor área de cobertura en comparación con Wifi 6. Y, por su mayor alcance, 5G es ideal para conexiones móviles, implementaciones de servicios públicos y operaciones a gran escala, y se adapta mejor a los casos de uso emergentes de IoT.

En última instancia, 5G ofrece a las empresas de servicios públicos el mayor ancho de banda, la menor latencia, la mejor seguridad y la mayor capacidad de recuperación que exigen las aplicaciones de la industria energética a un costo comparable al de Wifi 6. 5G de T-Mobile proporciona la mayor cobertura 5G en comparación con cualquier otro proveedor, sobre todo en áreas remotas y rurales. Estas ventajas convierten a 5G en la mejor opción para las empresas que deben mantener niveles de rendimiento obligatorios con un tiempo de actividad ininterrumpido. Y para las empresas energéticas con despliegues en grandes entornos, las redes 5G privadas son la opción ideal.