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Guía 101 para comprender las mascaras de subred de wifi

Lectura de 5 min.
Cuando escuchas el término "subred" o "subredes", generalmente es en un entorno empresarial. Pero ahora que el número medio de dispositivos digitales en los hogares estadounidenses ha alcanzado la nada despreciable cifra de 21 este año1, cada vez son más las personas interesadas en aprender a crear subredes en sus redes wifi domésticas. Aquí hablaremos de qué es, por qué podría ser conveniente hacerlo y algunas alternativas que pueden funcionarte igual de bien.
Una persona usando un teléfono móvil para aprender sobre la creación de subredes en su red wifi doméstica.

¿Qué es la creación de subredes?

En el pasado, la creación de subredes era algo reservado al personal de TI o al administrador de redes que trabajaba en un entorno complejo, como una gran oficina o un centro de datos. La creación de subredes les permitía dividir una gran red informática en subredes más pequeñas y manejables.

La creación de subredes tiene muchas ventajas, desde aumentar el rendimiento de la red hasta mejorar la seguridad, entre otras. Imagínalo así: tienes un gran mapa del mundo (red informática) y quieres dividirlo en distintas regiones (subredes) para organizarte y comunicarte mejor. Esto es similar a lo que hace la creación de subredes en las redes informáticas.

¿Por qué hacerlo en casa?

Hay muchas razones por las que alguien podría querer hacerlo en casa. Estas son solo algunas:

  • Mejorar la seguridad. Puedes mejorar la seguridad aislando distintos tipos de dispositivos o servicios. Digamos que tienes un montón de dispositivos de IoT personales por ejemplo, como cámaras domésticas, y quieres separarlos de tu computadora de trabajo u otros dispositivos importantes en caso de una vulneración de la seguridad. O puede que tengas muchas visitas en casa y quieras crear una subred independiente para los dispositivos de invitados. Esto puede ayudar a proteger tu red principal al tiempo que permite a tus invitados acceder a Internet.
  • Controlar el ancho de banda. La división en subredes puede permitirte controlar y gestionar el uso de ancho de banda para determinadas subredes o dispositivos. Esto puede ayudar a garantizar que esos dispositivos o actividades no consuman demasiado ancho de banda y afecten a tu conectividad wifi general.
  • Aislar tráfico. Tal vez seas un gamer serio que tiene un servidor de juegos dedicado en casa. La creación de subredes puede separar el tráfico del servidor de otros dispositivos de la red, para que obtengas los recursos y el ancho de banda que necesitas sin interferencias de otras actividades.

¿Qué es el enmascaramiento de subredes?

Antes de responder a eso, echemos un vistazo rápido a las direcciones de IP y qué papel desempeñan en todo esto. Cuando se trata de tu red wifi doméstica, tu enrutador inalámbrico (o gateway) y todos los dispositivos que lo utilizan (piensa en la impresora, la computadora, el teléfono, la consola de juegos, los asistentes domésticos, etc.) comparten el mismo identificador. Este se presenta en forma de una dirección de IP (Protocolo de Internet). Esa dirección de IP permite a cada dispositivo comunicarse con otros e intercambiar datos en Internet. Una dirección de IP es una cadena de números únicos separados por puntos. Se ve más o menos así: 123.456.78.90

Del mismo modo, cada subred se identifica por su propia dirección de red, denominada máscara de subred. Una máscara de subred es un número de 32 bits que divide una dirección de IP en dos partes:

  • Bits de red (que identifican a la red)
  • Bits del host (que identifican al dispositivo en la red)

Suele escribirse en formato decimal con puntos y tiene un aspecto similar al siguiente: 255.255.255.0

Crear varias "redes" en una sola

Como ya mencionamos, la mayoría de nosotros no pensamos en crear subredes en nuestras redes wifi domésticas porque nuestros dispositivos suelen estar configurados para obtener automáticamente una dirección de IP, y la red está diseñada para ser sencilla y fácil de usar. Pero, a medida que la gente sigue acumulando grandes cantidades de dispositivos y trabaja desde casa, mantener los dispositivos en redes separadas se está haciendo cada vez más habitual.

Ten en cuenta que, a menos que tengas un tipo especial de enrutador, puede que ni siquiera sea posible crear varias subredes. Incluso si es posible, esto no siempre es tan sencillo como parece, ya que las cosas pueden complicarse si no se hace correctamente. En la mayoría de los casos, es mejor dejar la creación de máscaras de subred a los profesionales o a los expertos en tecnología.

Alternativas a la creación de subredes

Aquí tienes otras opciones mucho más sencillas y que pueden funcionar igual de bien para tus necesidades:

  • Redes para invitados. Podrías configurar fácilmente una red segura para invitados que no sea para invitados en absoluto. Muchas personas crean una para utilizarla como red designada para todos los dispositivos que quieren mantener separados de, por ejemplo, los equipos de su oficina en casa. Hay un excelente artículo sobre cómo configurar una red wifi para invitados.
  • VLAN. Abreviatura de "red de área local virtual", esta tecnología permite dividir una red doméstica en segmentos mediante conmutadores económicos. Mucha gente las utiliza para aislar dispositivos de IoT, como electrodomésticos inteligentes, cámaras, sistemas de seguridad y mucho más. La buena noticia es que estos conmutadores son compatibles con muchos gateways inalámbricos y enrutadores.
  • Repetidores, extensores y mallas. Si la conectividad es la fuerza motriz de tu interés por la división en subredes, hay muchas soluciones que pueden ayudarte a aumentar la velocidad y eliminar las zonas sin conectividad de tu casa. Puedes leer más sobre este tema aquí.

Fuentes:

  1. https://www.prnewswire.com/news-releases/deloitte-the-connected-consumer-paradox---desire-for-fewer-devices-vs-more-virtual-experiences-and-technology-innovation-301919928.html

Recursos adicionales: