Es quizá el mayor lujo que se concede a los pasajeros de las líneas aéreas, especialmente a los que vamos en clase turista. Así que rindamos homenaje al wifi de los aviones espiando tras la cortina y aprendiendo un poco más sobre cómo funciona esta tecnología para traernos todos nuestros contenidos favoritos incluso a altitudes de crucero. Comenzaremos con un rápido repaso del wifi y seguiremos a partir de ahí.
¿Qué es Wi-Fi?
El término wifi simplemente significa red inalámbrica. En casa, probablemente tengas una red wifi privada (de tu proveedor de internet a través de un enrutador, un módem o un gateway combinado) que proporciona conectividad a todos tus dispositivos, como laptops, consolas de videojuegos, asistentes inteligentes, timbres inalámbricos y más. En lugares como cafeterías y tiendas de comestibles, es probable que tengas acceso a sistemas wifi públicos, que son simplemente conexiones inalámbricas que te proporciona -generalmente gratis- una empresa u organización.
Entonces, ¿cómo funciona el wifi en el avión?
Aunque captar una señal en tierra tiene mucho sentido, ¿cómo funciona en un avión comercial que surca el cielo a velocidades de crucero de hasta 575 millas por hora, a decenas de miles de pies de altura? Tienes dos opciones:
- Red aire-tierra (ATG). Con este tipo de red, la parte inferior del avión está equipada con antenas que se conectan con la torre más cercana en tierra. La señal va al servidor de cabina y luego al enrutador de a bordo, lo que convierte al avión en un hotspot para los pasajeros. Los inconvenientes de este método, sin embargo, son obvios: el avión tiene que estar sobre tierra (o cerca de ella) para que funcione bien. Claro, podrás hacer cosas básicas como consultar un email o enviar un mensaje instantáneo, pero no mucho más, sobre todo en vuelos internacionales.
- Red satelital. Al igual que las ATG, este método también utiliza antenas, pero están montadas en la parte superior del avión y se conectan a una red de satélites (el que esté más cerca) mientras el avión viaja. La señal llega hasta el servidor de a bordo, pasa por un enrutador wifi y llega hasta ti. El servicio por satélite utiliza redes tanto de banda estrecha como de banda ancha para ofrecerte un acceso completo a Internet. Lo que le falta a la banda estrecha en cuanto a la capacidad de ver películas, jugar a videojuegos y cosas por el estilo, la banda ancha lo compensa en cierto modo.
Ahora que ya conoces los conceptos básicos sobre cómo funciona wifi en los aviones, tu siguiente pregunta puede ser: ¿cómo lo consigo en mi próximo vuelo? ¡Eso depende de la aerolínea en la que viajes! La mayoría de las principales compañías aéreas ofrecen conexión wifi, y cada vez son más las que empiezan a ofrecerla de forma gratuita (o gratuita para los miembros de programas de fidelización), ya que hoy en día la conectividad es cada vez más una necesidad que un lujo. Asegúrate de consultar a tu compañía aérea con antelación para saber qué esperar.
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Fuentes:
https://aviex.goflexair.com/flight-school-training-faq/commercial-plane-speeds
https://www.airport-technology.com/features/how-does-wifi-work-on-a-plane