Es quizás el mayor lujo que se ofrece a los pasajeros de las aerolíneas, especialmente a los pasajeros atrapados en la clase turista. En este artículo, analizaremos cómo funciona el wifi de los aviones, los factores que afectan su calidad, 5 pasos para conectarse al wifi de un avión y cómo obtener wifi gratis.
¿Los aviones tienen wifi?
En pocas palabras, sí: muchos aviones tienen wifi para los pasajeros. De hecho, la conectividad en los vuelos se ha vuelto cada vez más común, sobre todo en las principales aerolíneas y rutas de larga distancia. Tanto si vuelas dentro del país como al extranjero, es muy probable que tu vuelo tenga algún tipo de acceso a Internet.
Sin embargo, la disponibilidad, la velocidad y la calidad general de la conexión pueden variar en función de varios factores, en particular la aerolínea, el tipo y la antigüedad del avión, la ruta del vuelo y la tecnología utilizada a bordo, que veremos más adelante.
¿Qué factores afectan la calidad de la conexión wifi de un avión?
Varios factores pueden afectar la calidad de tu conexión wifi en los vuelos. Estos son cinco de ellos:
- Ubicación del vuelo: ¿volarás sobre tierra firme? Es probable que tengas una conexión más sólida y estable, sobre todo si la aerolínea usa una red de aire a tierra. Cuando te encuentras sobre océanos o zonas remotas donde no hay torres celulares, la conexión suele depender únicamente de satélites, que pueden ser más lentos o más propensos a sufrir interrupciones.
- Altitud y velocidad: cuanto más rápido y más alto vuelas, más tiene que esforzarse el sistema para mantener una conexión estable. La mayoría de los sistemas están diseñados para funcionar a altitud de crucero, así que no esperes mucho hasta que estés en el aire y el avión se haya estabilizado.
- Condiciones meteorológicas: el mal tiempo puede afectar no solo tu itinerario de viaje, sino también la señal del satélite.
- Congestión de la red: al igual que el wifi de una cafetería puede volverse más lento cuando hay mucha gente conectada, el wifi del avión puede saturarse cuando demasiados pasajeros intentan ver videos, enviar emails y conectarse al mismo tiempo.
- La tecnología a bordo: no todos los aviones son iguales. Algunos están equipados con tecnología satelital de última generación, mientras que otros funcionan con sistemas más básicos.
¿Cómo funciona el wifi en un avión?
Aunque captar una señal en tierra tiene mucho sentido, ¿cómo funciona en un avión comercial que surca el cielo a velocidades de crucero de hasta 575 millas por hora, a decenas de miles de pies de altura? Tienes dos opciones:
- Red aire-tierra (ATG). Con este tipo de red, la parte inferior del avión está equipada con antenas que se conectan con la torre más cercana en tierra. La señal va al servidor de cabina y luego al enrutador de a bordo, lo que convierte al avión en un hotspot para los pasajeros. Los inconvenientes de este método, sin embargo, son obvios: el avión tiene que estar sobre tierra (o cerca de ella) para que funcione bien. Claro, podrás hacer cosas básicas como consultar un email o enviar un mensaje instantáneo, pero no mucho más, sobre todo en vuelos internacionales.
- Red satelital. Al igual que las ATG, este método también utiliza antenas, pero están montadas en la parte superior del avión y se conectan a una red de satélites (el que esté más cerca) mientras el avión viaja. La señal llega hasta el servidor de a bordo, pasa por un enrutador wifi y llega hasta ti. El servicio por satélite utiliza redes tanto de banda estrecha como de banda ancha para ofrecerte un acceso completo a Internet. Lo que le falta a la banda estrecha en cuanto a la capacidad de ver películas, jugar a videojuegos y cosas por el estilo, la banda ancha lo compensa en cierto modo.
Cómo conectarse al wifi del avión: 5 pasos comunes
La forma de conectarse a Internet varía según la aerolínea, pero suele ser un proceso bastante sencillo y solo requiere unos pocos pasos. Aquí tienes una guía de cinco pasos:
- Utiliza el modo avión: pon tu dispositivo en modo avión; tendrás que hacerlo antes de conectarte a la red wifi de la aerolínea en los vuelos.
- Conéctate a la red wifi: selecciona la red del vuelo. Normalmente lleva el nombre de la aerolínea (por ejemplo, "DeltaWiFi" o "AA-Inflight").
- Abre un navegador: la mayoría de las aerolíneas te redirigen automáticamente a su portal de wifi. Si no es así, prueba a escribir una dirección básica como "www.google.com" y se te redirigirá.
- Compra o ingresa: es posible que tengas que pagar por el acceso o ingresar con tu cuenta de viajero frecuente. Algunas aerolíneas también ofrecen mensajería gratis o navegación limitada gratis, según tu ruta y status de miembro.
- Conéctate: ahora deberías poder consultar tus emails, leer artículos de noticias o ver episodios de tu programa favorito.
Consejo adicional: si tu vuelo tiene una app (muchos tienen), bájala antes de volar. Algunas aerolíneas solo permiten acceder a streaming o entretenimiento a través de su app oficial.
¿El wifi es gratis en los aviones?
El acceso a wifi gratis depende de la aerolínea que elijas y de otros factores diversos. A continuación, te mostramos cuatro posibles situaciones relacionadas con el wifi:
- Gratis para todos: algunas aerolíneas, como JetBlue, ofrecen wifi gratis en los vuelos o planean ofrecerlo próximamente. En algunos casos pueden tener límites de tiempo o datos. Asegúrate de consultar a tu aerolínea con antelación para saberlo de antemano.
- Gratis para miembros fieles: muchas aerolíneas ofrecen acceso gratis a los miembros de elite o a los titulares de tarjetas de crédito. Algunas incluso ofrecen mensajería gratis para todos los pasajeros, independientemente de su status. Además, algunos proveedores de servicios de Internet, como T-Mobile, se asocian con aerolíneas como Alaska, American, Delta y United para ofrecer wifi gratis en la mayoría de los vuelos nacionales a los clientes con ciertos planes.
- Acceso pago: en algunos vuelos, el wifi sigue siendo pago. Las tarifas pueden variar desde unos pocos dólares para vuelos cortos hasta más de $20 para rutas internacionales de larga distancia.
- Suscripciones: algunas aerolíneas ofrecen planes de suscripción a wifi, que pueden valer la pena si vuelas con frecuencia.
Siempre consulta la política de wifi de tu aerolínea antes de volar y asegúrate de buscar beneficios de wifi gratis a través de tu tarjeta de crédito, proveedor de Internet o programa de fidelidad de un hotel.
Cómo conectarse al wifi de un avión: conclusión
El wifi en los aviones ha avanzado mucho y pasó de ser un lujo poco común a convertirse en un servicio habitual en muchos vuelos. Aunque la calidad y el costo de la conexión varían en función de la aerolínea, la ruta de vuelo y la tecnología a bordo, la tendencia es clara: cada vez más compañías aéreas están invirtiendo en una conexión a Internet más rápida y confiable en los vuelos, y cada vez más la ofrecen de forma gratuita.
Saber cómo funciona el wifi en los aviones, cómo obtenerlo gratis y qué factores afectan su rendimiento puede ayudarte a aprovechar al máximo tu tiempo en el aire.
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Fuentes:
https://aviex.goflexair.com/flight-school-training-faq/commercial-plane-speeds
https://www.airport-technology.com/features/how-does-wifi-work-on-a-plane
https://www.rd.com/article/wifi-on-planes
https://www.united.com/en/us/fly/travel-experience/inflight-wifi.html
https://www.aa.com/i18n/travel-info/experience/entertainment/wi-fi-and-connectivity.jsp
https://thepointsguy.com/guide/airlines-free-wi-fi
https://upgradedpoints.com/travel/airlines/how-airplane-wi-fi-works
